重いＷ/Ｚ粒子の謎を解いたヒッグス場
力を媒介するゲージ粒子は重さ（＝質量）が厳密にゼロであるという規則（ゲージ不変性）が あります。ＷとＺ粒子が陽子の約100倍の質量であることは大きな謎でした。悩んだ末、 ワインバーグやサラムら理論家たちは「（自発的にゲージ対称性が破れてその結果） ヒッグス場があるはずだ」と結論しました。ＷとＺ粒子はヒッグス場の抵抗を受けて動きが 鈍り質量があるように振舞います。このヒッグス場を質量の起源とする標準モデルは、 1970年代に多くの実験によって実証されました。

ヒッグス粒子は存在し、発見の競争が始まっている
ヒッグス場があるとヒッグス粒子があるはずです。その性質は標準モデルを使えば計算でき、 右表はヒッグス粒子の質量を1400億と2000億電子ボルトとした時の性質です。ヒッグス粒子の 質量だけは標準モデルでは計算できませんが、ヒントはあります。LEP加速器（CERN）で 見つからなかったので、ヒッグス粒子は1140億電子ボルトよりは重いはずです。さらに 理論的には１兆電子ボルトよりは軽いと予言されています。従ってヒッグス粒子は、現存の加速器か 建設/計画中の新しい加速器で、人工的に発生させ発見できると期待されています。

より深い真理の探求へ
実はより深い真理への手がかりが既にあります。標準モデルの３つの力の強さはエネルギーと 共に変化し10²⁵電子ボルトで1点に交わることがわかりました（図２）。 ３つの力は元は一つの力から分かれたとする大統一理論(GUTS)の予言と合います。
　また標準モデルの最重要パラメ-ターであるワインバーグ角度（W^±粒子の 兄弟のW⁰粒子が光の親のB粒子と混ざってZ粒子と光に変わる度合いを示す）が LEP加速器などで1990年代に精密に測られた結果、

次回は、ヒッグス粒子やSUSY粒子の発見をめざして 建設が進むLHC計画の現状をお伝えします。